Вот, скажем, в канцеляриях столы и стулья появились. Тебе это, может быть, покажется смешным, а для нас это целое событие.

Они свернули на шумную базарную улицу и сразу оказались в центре гомонящей толпы.

Иван хотел снова повернуть в какой-нибудь тихий переулок, но застыл на месте, пораженный неожиданным зрелищем.

Что это? — вырвалось у него.

Высокий грузный человек стоял под лучами палящего, солнца, прижавшись

головой к столбу, лицо его побледнело. Одежда взмокла от пота. Чучин не сразу понял, что означала такая странная поза. И вдруг увидел: ухо человека прибито гвоздем к столбу.

Эх вы! — сквозь зубы процедил Иван.- А ты говоришь — эмир, революция, реформы…

Этот человек нарушил приказ наместника края, и тот его наказал.-

смущенно объяснял журналист.- Трудно поверить, но мы живем еще в век феодализма. Нельзя изменить все разом. Поверь, те школьники, которых

мы сегодня видели, не захотят терпеть такие порядки…

Когда Чучин вернулся в караван-сарай, он заметил, что дверь в его комнату приоткрыта.

«Странно»‚- насторожился Иван.

Он подошел к двери и прислушался. Из комнаты доносился легкий шорох.

Рука Ивана потянулась к маузеру. Он рывком распахнул дверь и увидел кo-

павшегося в его вещах худого парнишку в залатанном халате.

«Помощник повара Файзулла»,- сразу признал его Чучин.

Он схватил поваренка за шиворот. Файзулла не кричал и не пытался вырваться. Чучин потащил его в соседнюю комнату, где сидели Гоппе и Баратов.

В ответ на все расспросы Файзулла только хлопал глазами.

Нечего с ним цацкатьсн,- не выдержал Гоппет- Отведем его к начальнику конвоя. Пусть сам решает, что делать.

Пошли! скомандовал Чучин.

Пожалуйста, не выдавайте — испуганно захныкал мальчишка. — Делайте со мной что хотите. лучше убейте, только не выдавайте…

Зачем ты копался в моих вещах? — в сотый раз повторил Иван.

 Страница 32